インデックス投信とアクティブ投信の大きな違い
投資信託には運用手法による分類もあります。インデックス運用をおこなう投資信託をインデックスファンド（インデックス投信）、アクティブ運用をおこなう投資信託をアクティブファンド（アクティブ投信）といいます。
インデックス運用とは、インデックス（株価指数）に連動した運用成績を目指す運用のことです。インデックスは市場平均ともいわれるもので、マーケット全体の動きをあらわす指標です。
日本でいえばTOPIX（東証株価指数）や日経平均株価がインデックスにあたり、これらの指標をベンチマーク（比較のための基準）としたファンドが多くあります。
インデックス運用というのは、市場を丸ごと買うというイメージですね（もちろん全部買うわけではありません）。どちらかというと「守りの運用」「負けない運用」という性質をそなえており、別名パッシブ運用ともいいます。
インデックスファンドは機械的に市場を丸ごと買うので、ファンド運用者の知恵をつかう必要がほとんどなく、低コストでの運用が可能になっていることが魅力です。
これに対して、インデックスを上回る運用成績を目指す運用のことを、アクティブ運用といいます。個別銘柄の選択を重視し、市場平均に勝つことを目標にします。「攻めの運用」「勝つための運用」です。
こちらはファンドマネージャーの知識と経験によって銘柄選択がおこなわれるので、インデックスファンドよりもコストが高くなります。
歴史的に見て、インデックスに勝ち続けられるアクティブファンドはほとんど無く、短期的にインデックスを上回っても、その好成績を持続することは非常に難しいというのが市場の一般的な考え方になっています。