投資信託とは？ 投信の仕組みについて
投資信託（ファンド）とは、複数の投資家から集められたお金をひとまとめにして、それを資産運用のプロ（専門家）に運用してもらうというものです。運用の成果に応じて、投資家には分配金や値上がり益といった形で利益が還元されます。
投資信託の仕組み
投資信託では投資家のほかに、販売会社、運用会社、管理会社という3つの登場人物がいます。
[ 販売会社 ]
投資信託を売っている会社です。投資家はココを通してファンドを売買します。証券会社が中心ですが、最近は銀行や郵便局なども販売するようになりました。
[ 運用会社 ]
運用態度や運用方針を決めて、集められたお金の運用をおこなう会社です。ファンドマネージャーという専門家を中心にチームが作られ、複数のファンドを運用しています。委託会社ともいいます。
[ 管理会社 ]
実際にお金を管理している信託銀行です。運用の支持は運用会社がおこないますが、実際の発注などはこの管理会社がおこないます。
メリットやデメリット
投資家は小さな資金でも分散投資が可能になること、個人では投資できない資産や地域へ投資できること、また運用を専門家に任せることによる時間や手間などのコストを削減できることなどのメリットを享受することができます。
逆に、預貯金と違い元本保証がないことや手数料がかかるといったデメリットもあります。特に手数料の仕組みは複雑で、運用が上手くいかない場合も一定のコストを支払う仕組みになっていることには注意が必要です。
投資信託の商品は多岐にわたり、株式だけに投資するもの、債権だけに投資するもの、不動産だけに投資するもの、また日本国内だけではなく海外へも投資するものなどさまざまです。
お金は安全なの？
販売会社、運用会社、管理会社（信託銀行）のどこが倒産しても、投資家のお金は守られるようになっています。
銀行や証券会社、信託銀行では顧客（お客さん）の資産と会社自身の資産を分けて保管・管理するように義務づけられているからです。
ただし、倒産しても時価での資産価値が守られるという意味で、元本保証があるということではないので注意してください。